Homily for July 13, 2025

I am hearing more frequently of the collective stories of fear. We all remember the uncertainty brought about by the pandemic 5 years ago. I lived in St. Louis, and I didn’t know how vulnerable I was or my parents were to the virus. Didn’t know if life would ever be the same. Eventually, the news and social media all talked about “the new normal.”   Uncertainty reigned and we are still dealing with some of the aftermath from that time.    Believing in Jesus, we prayed for an increase in the virtue of hope, trusting in the Lord’s providence!

That same virtue of hope that anchored us   is also giving strength to people that today live in much uncertainty.   What the pandemic did was to ramp up the level of uncertainty for all people globally. But many still experience fear today.   You can imagine the fear in children and families who live in countries at war—to no fault of the citizens. They are victims, not only of violence, but the pride of civil leaders.   But thinking of people we have never met and will (likely) never meet is quite outside our natural capacity.

It seems that even natural disasters are popping up more frequently all around the globe. We began the year with terrible wildfires in California; now they’re in Canada.We’ve seen the devastating results of the flooding in Texas and the heartbroken families. Many families are still looking for a loved one, and their fear increases by the hour.   I keep hearing every week about people that are afraid to go out, even just to the grocery store—they live in fear that someone will call ICE on them just b/c they look Hispanic.   No, they’re not here illegally, but people in their town are reporting left & right just for how they look.   Living in fear and uncertainty is damaging.   Not to mention that their food stamps are affected in many of these same people.   Now we’re talking of people we know or even twice removed from someone you know.

I’m not a politician, nor am I going to pretend to tell you what policies will result in the best state of affairs, but we cannot turn a blind eye to what is happening all around us.   If this scholar of the law—who was trying to test Jesus, putting roadblocks for Him—could answer correctly that neither the priest nor the Levite were neighbors to the one who fell victim to the robbers,   what of us?   We have the intellect to judge appropriately (for ourselves) when we are neighbors to those who live in fear today. 

The Samaritan traveler who came upon him was moved with compassion at the sight. He approached the victim, poured oil and wine over his wounds and bandaged them. Then he lifted him up on his own animal, took him to an inn, and cared for him.   The Samaritan was a good neighbor b/c he was the one who treated [the victim] with mercy. It doesn’t say that the Samaritan saw the robbed man and immediately sought revenge and punishment on whoever had done this to him.   That’s not the first thing we see here. The first response is to show compassion: to seek healing for the victim.

The bottom line here is that   wherever we look we will find victims of greed/ambition by those with power over them/victims of abuse of all kinds/victims of addiction. They live in fear.   Very few of us may have the ability to generate change for the countries that are at war, or for the structures in our government that instill fear, or (even less) the effects of natural disasters. Very little of that is in our control.   But, we still have the victim to [the] robbers in our midst. And they are the ones the Lord invites to help—not what’s impossible and beyond our powers (for those things and intentions we pray)—but to act for that which we can change.

The scholar of the Law might have been cunning, but he still knew the right thing to do.   God gave us a good heart! It’s written down from of old with Moses: Keep [the Lord’s] commandments and statues… when you return to the Lord, your God, with all your heart and all your soul.   We cannot say we know not what they are/that they’re too far away/that they’re unattainable. No, it is something very near to you, already in your mouths and in your hearts; you have only to carry it out.

The goodness of God is already in our heart, but we sometimes cloud it by the evil inclinations that we feed.   Jesus likes to use parables b/c they illustrate what He is trying to say.   Who is my neighbor?   I’d have answered: ‘Anyone around you,’ and called it a day. But, He showed us by the priest and the Levite what it means not to be one’s neighbor.   No, we cannot fix everyone’s problems all the time everywhere, but they both chose to ignore the dignity of the man who was robbed!

So, what should you do/what should I do?   Be aware of those in your midst who are suffering/afraid, and do not ignore them.   This week I learned that one of our retired friars in St. Louis is volunteering at the office of immigration as an interpreter/one of our student friars was on a border town helping families with low resources.   I may not have the time/ ability to do such things, but I also cannot pass by on the opposite side to ignore those in my life who sufferand who live in fear.   They are my neighbors. The Samaritan was moved with compassion. Go and do likewise.

Español

Deuteronomio 30:10-14
Colosenses 1:15-20
Lucas 10:25-37

XV Domingo Ordinario (C)
7/12/25

Oigo hablar más a menudo historias colectivas del temor y miedo. Recordamos la incertidumbre que provocó la pandemia hace cinco años. Yo vivía en San Luis y no sabía lo vulnerables que éramos mis padres y yo al virus. No sabía si la vida volvería a ser igual. Con el tiempo, las noticias y las redes sociales empezaron a hablar de «la nueva normalidad».   Reinaba la incertidumbre y aún estamos afrontando algunas de las secuelas de esos días.   Creyendo en Jesús, pedíamos por la virtud de la esperanza, confiando en la providencia del Señor.

Esa misma esperanza que nos ha servido de soporte   también está dando fuerzas a las personas que hoy viven en gran incertidumbre.   Lo que hizo la pandemia fue aumentar el nivel de incertidumbre para todas las personas a nivel mundial. Pero muchos siguen sintiendo miedo hoy en día.   Se pueden imaginar el miedo que sienten los niños y las familias que viven en países en guerra—algo que no es culpa de ellos. Son víctimas, no solo de la violencia, sino también de la soberbia de las autoridades civiles.

Incluso los desastres naturales están ocurriendo con mayor frecuencia en todo el mundo. Comenzamos el año con terribles incendios forestales en California; ahora están en Canadá. Hemos visto los trágicos resultados de las inundaciones en Texas y las familias afligidas. Muchas familias siguen buscando a un ser querido y su miedo aumenta a cada instante.   Cada semana oigo hablar de personas que tienen miedo de salir, incluso para ir al supermercado, porque viven con el temor de que alguien llame a la policía migratoria solo porque parecen hispanos.    No están aquí ilegalmente, pero la gente de su ciudad los denuncia por su aspecto.   Vivir con miedo e incertidumbre es corrosivo—para ellos y para la sociedad.

Yo no soy un político, ni pretendo decirles qué estrategias conducirán a la mejor situación posible, pero no podemos hacernos de la vista gorda ante lo que está sucediendo a nuestro alrededor.   Si este doctor de la ley—que intentaba poner a prueba a Jesús poniéndole obstáculos—pudo responder correctamente que ni el sacerdote ni el levita fueron prójimos del que había sido víctima de los ladrones,   ¿qué hay de nosotros? Tenemos la inteligencia necesaria para juzgar adecuadamente cuando estamos siendo el buen prójimo de aquellos que hoy viven con miedo.

El samaritano que iba de viaje, al verlo, se compadeció de él, se le acercó, ungió sus heridas con aceite y vino y se las vendó; luego lo puso sobre su cabalgadura, lo llevó a un mesón y cuidó de él.   El samaritano fue un buen prójimo porque fue el que tuvo compasión de él. No dice que el samaritano viera al hombre robado e inmediatamente buscara venganza y castigo para quien le había hecho eso.   (Aunque debemos responsabilizar a los ladrones por sus actos), eso no es lo primero que vemos aquí. La primera respuesta es mostrar compasión: el curar las heridas/buscar la sanación de la víctima.

A donde miremos, vamos a encontrar víctimas de la ambición de quienes tienen poder sobre ellas/víctimas de abusos de todo tipo/víctimas de adicciones. Viven con miedo.   Muy pocos de nosotros tenemos la capacidad de generar cambios en los países que están en guerra, o en las estructuras de nuestro gobierno que provocan miedo, o (menos aún) en los efectos de los desastres naturales. Muy poco de eso está bajo nuestro control.   Pero aún tenemos a las víctimas entre nosotros. Y son ellas a quienes el Señor nos invita a ayudar—no en lo que es imposible y está más allá de nuestros poderes (por esas cosas e intenciones pedimos en oración)—pero actuar por lo que podemos cambiar.

El doctor de la Ley podía ser astuto, pero aún así sabía lo que era correcto.   ¡Dios nos ha dado un buen corazón! Está escrito desde tiempos antiguos con Moisés: Y conviértete al Señor tu Dios, con todo tu corazón y con toda tu alma.   No podemos decir que no sabemos cuáles son, que están demasiado lejos o que son inalcanzables. Por el contrario, todos mis mandamientos están muy a tu alcance, en tu boca y en tu corazón, para que puedas cumplirlos".

La bondad de Dios ya está en nuestro corazón, pero a veces lo nublamos con las malas inclinaciones que alimentamos.   A Jesús le gusta usar parábolas porque ilustran lo que quiere decir.   ¿Quién es mi prójimo?   Yo habría respondido: «Cualquiera que esté a tu alrededor». Pero Él nos mostró, a través del sacerdote y el levita, lo que significa no ser el buen prójimo.   No podemos solucionar los problemas de todo el mundo en todo momento y en todas partes, ¡pero ambos decidieron ignorar la dignidad del hombre que le había sido robado!

Entonces, ¿qué debemos hacer?   Ser consciente de aquellos que nos rodean y que están sufriendo/tienen miedo—no los ignores.   Esta semana me enteré que uno de nuestros frailes jubilados en St. Louis está trabajando como voluntario en la oficina de inmigración como intérprete/uno de nuestros frailes estudiantes estaba en una ciudad fronteriza ayudando a familias con pocos recursos.   Puede que yo no tenga el tiempo o la capacidad para hacer esas cosas, pero tampoco puedo pasar de largo e ignorar a aquellos que sufren y viven con miedo en mi entorno.   Son mis prójimos. El samaritano se compadeció de él. Anda y haz tú lo mismo.