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May 17, 2026Acts 1:1-11
Ephesians 1:17-23
Matthew 28:16-20The Ascension of the Lord (S)
5/17/26The disciples doubted – here we read that the eleven gathered in Galilee, where they went to the mountain with Jesus and when they saw him, they worshiped, but they doubted. They knew that Jesus is God, to whom we owe all honor and respect, as the Scriptures say, that the fear of the Lord is the beginning of wisdom.
They knew that, being gathered on a mountain, something big was coming. God has used mountains for generations as places of encounter b/w God and humanity and where something monumental would begin. Remember Moses at Mt. Sinai, receiving the Law, or when Jesus Himself gave the famous sermon on the mount, or when He fed the multitude, or at the transfiguration. Once again, Jesus is on a mountain, so we know something big is coming: He will give His disciples (the whole Church) the mission: Go, therefore, and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit, teaching them to observe all that I have commanded you.
He speaks to us just before ascending to heaven. The ascension seems like He’s distancing from us, but, in reality, the ascension makes Him closer to everyone in another way. The ascension doesn’t mean He changed location like you and I do: as if he went from planet Earth to Mars, or to the Andromeda galaxy. Rather, he has entered a dimension beyond ours; His body is no longer limited to the universe, for He has ascended to glory with God the Father. And, there, seated at His right hand, from there He reigns again in the glory of the Most Holy Trinity. From there, He intercedes on our behalf! By no means did Jesus abandon us.
During the interrogation that Pontius Pilate had of Jesus, one of the questions was, Are you the King of the Jews? Jesus knows the question isn’t exactly right, so He said, My kingdom does not belong to this world. He says that for a couple of reasons: 1) b/c if [His] kingdom did belong to this world, [His] attendants would be fighting to keep [him] from being handed over to the Jews. And He also is trying to say that 2) the kingdom of God does not belong to this world b/c it doesn’t have human origin—it does not originate like all others.
This is also why it was so important for Jesus to ascend and be seated at the right hand of the Father. B/c, in that way, He reigns over the entire universe and remains close to us, all at once. Although His physical body is outside of all creation, His ascension has made the encounter b/w God and humanity ever more possible. In the same way the resurrection made it possible that our bodies can be resurrected, with His ascension, Christ has made it possible for us to enter heaven, and that the kingdom of Heaven comes to earth here. Thy will be done on earth as it is in heaven.
So, what is the Father’s will? That we do everything Jesus does. As Jesus was baptized, that we ourselves be baptized, also; that, as Jesus cured the sick and forgave sinners, that we should also do. That, just as He rose from the dead, the same thing is also promised to us. Entry into heaven: that also belongs to us. In the meantime, the Jesus we must imitate is the missionary Jesus – the Jesus who proclaimed forgiveness and the coming of the kingdom of God.
Each of us needs to ask ourselves. “What does my life preach: repentance or the sin itself?” When I draw closer to Christ, my life preaches repentance and I’m willing to deny myself to do what is good for my neighbor. Many times, however, I give up. It’s in those times that I experience a moment like the two men/two angels who questioned the disciples as they were staring at the sky after Jesus’s ascension – they said, “Men of Galilee, why are you standing there looking at the sky? This Jesus who has been taken up from you into heaven will return in the same way as you have seen him going into heaven.”
They wanted to assure the disciples that, even though Jesus had returned to eternal glory, He hadn’t abandoned them/He hasn’t abandoned us. He sent them/He has given us the Church’s mission, and then said, And behold, I am with you always, until the end of the age. Hence the question, why are you standing there looking at the sky? They weren’t meant to stay there. Now, perhaps they were drawn to prayer – and prayer is necessary to carry out the mission of the Church. So, even if it was pure prayer, that moment draws you out to preach repentance and the coming of God’s kingdom—both with our example and our words.
Ultimately, on this day which we celebrate the great solemnity of the ascension, i.e., that as Jesus entered eternal glory, He who is the way has opened the road that takes us to Heaven. At the mountain, He has drawn heaven ever closer to earth—the apostles, thus, began praying their novena for the coming of the Advocate, the Paraclete, to carry out the mission that Jesus gave us. The mission isn’t for our personal benefit but for others’: that they may see how God’s grace has transformed me, especially when I have fallen into sin. That the Lord forgives when we repent. What does my life preach: repentance or the sin itself?
Español
Los discípulos sintieron dudas – aquí leímos que los once estaban reunidos en Galilea, fueron al monte con Jesús y al ver a Jesús, se postraron, aunque algunos titubeaban. Me imagino que esto viene de los libros de la sabiduría: El temor del Señor es el principio de la sabiduría. Ellos sabían que Jesucristo es Dios, a quien le debemos todo el honor y respeto.
Reuniéndose en un monte, ellos sabían que algo grande se avecina. Dios ha usado los montes por generaciones como lugares de encuentro entre Dios y la humanidad y donde algo grande comienza. Simplemente recordemos a Moisés en el Monte Sinaí, o cuando Jesús mismo dio el sermón en el monte, o al alimentar a la multitud, o en la transfiguración. Ahora se encuentra de nuevo en un monte para darle la misión a los discípulos—a la Iglesia entera: Vayan, pues, y enseñen a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándolas a cumplir todo canto yo les he mandado.
Jesús nos habla de nuevo sobre un monte justo antes de ascender al cielo. De una manera, su ascensión lo aleja, pero también lo acerca a todos de otra manera. La ascensión no significa que Él ha cambiado su ubicación: como del planeta Tierra a Marte, o a la galaxia Andrómeda. Sino que ha entrado a una dimensión más allá que la nuestra; que su cuerpo ya no está limitado al universo nuestro, sino que ha ascendido a la gloria de Dios Padre. Y, sentado a Su derecha, desde ahí reina de nuevo en la gloria de la Santísima Trinidad. Esto no quiere decir que Él nos ha abandonado.
Cuando Poncio Pilato lo estaba interrogando y le pregunta, ¿Eres tú el rey de los judíos? Jesús sabe que la pregunta no es la precisa y responde, Mi reino no es de este mundo. Ciertamente, esto lo responde por dos razones: 1) porque si [su] reino fuera de este mundo, [sus] soldados habrían peleado para que no [lo] entregaran a los judíos; y 2) el reino de Dios no pertenece a este mundo porque no tiene origen humano—no se origina en los reinos terrestres.
Por esto es tan importante que Jesucristo ascendiera a la derecha del Padre. Porque de esa manera puede reinar el universo entero y permanecer cerca a todos, al mismo tiempo. Aunque su cuerpo físico se encuentra fuera de toda la creación, Él ahora ha hecho posible el encuentro entre Dios y la humanidad de una manera más tangible que nunca. Así como su resurrección hizo posible que nuestros cuerpos puedan ser resucitados, con su ascensión, Cristo ha hecho posible que podamos entrar al cielo y que venga el reino de los cielos aquí a la tierra. Hágase tu voluntad aquí en la tierra como en el cielo.
Y, ¿cuál es la voluntad del Padre? Que hagamos todo lo que Jesús hace. Así como Jesús fue bautizado, que también nosotros lo seamos; así como Él curó a los enfermos y perdonó a los pecadores, que así lo hagamos nosotros. Que, así como Él resucitó de entre los muertos, eso también se nos tiene prometido. Entrar al cielo: también nos pertenece. Mientras tanto, al Jesús que debemos imitar es al Jesús misionero – al Jesucristo que proclamó el arrepentimiento y la venida del reino de Dios.
Cada uno debemos preguntarnos. “¿Qué predica mi vida: el arrepentimiento o el pecado mismo?” Cuando me acerco a Jesucristo, mi vida predica el arrepentimiento y estoy dispuesto a negarme a mí mismo para hacer el bien. Pero, muchas veces, me doy por vencido al pecado. Es en esas ocasiones que experimento un momento como los ángeles que cuestionaron a los discípulos que miraban al cielo después de que ascendió Jesucristo al Padre; dijeron, Galileos, ¿qué hacen allí parados, mirando al cielo? Ese mismo Jesús que los ha dejado para subir al cielo, volverá como lo han visto alejarse.
Ellos querían asegurarles a los discípulos que, aunque Jesús regresaba a la gloria eterna, Él no los abandonaba/Cristo no nos ha dejado. Él los mandó/nos ha dado la misión de la iglesia, y luego dijo: Y sepan que yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo. Por eso los discípulos son cuestionados: ¿Qué hacen allí parados, mirando al cielo? A demás de perplejos, tal vez también estaban en oración, mirando al cielo. La oración es necesaria, y esta nos debe impulsar a la misión de predicar el arrepentimiento y la venida del reino de Dios—tanto con nuestro ejemplo como con nuestras palabras.
Ultimadamente, en este día celebramos la gran solemnidad de la ascensión, i.e., que como Jesucristo entró a la gloria eterna (Él que es el Camino), ha abierto la sendera que nos lleva al Cielo. Desde el monte, Él ha acercado aún más el reino de los cielos a la tierra—por esto los apóstoles oran por la venida del paráclito, para poder llevar a cabo la misión que Jesucristo nos ha dejado antes de regresar a la gloria eterna. La misión no es para nosotros mismos sino para los demás: para que ellos puedan ver como la gracia de Dios me ha transformado, incluso cuando he caído en pecado. Que el Señor perdona cuando nos arrepentimos.