Homily for October 5, 2025

Some translations will say a “mulberry” tree while others a “sycamine” tree.   The main point is that, the tree that Jesus is referring to   has an extensive root system. Meaning, it’d be quite a task to uproot such tree in the first place—much more for it to be “planted” in the sea, and even more so w/o a shovel!   Jesus’s offer is an exaggeration to make a point: that faith can do the seemingly impossible!

But where did this conversation get started?   A few verses before, Jesus commands His disciples: Be on your guard! If your brother sins, rebuke him; and if he repents, forgive him. And if he wrongs you seven times in one day and returns to you seven times saying, “I am sorry,” you should forgive him.   Well, that’s hard,   so the Apostles ask simply: Increase our faith.   A simple yet necessary request all of us need.

Faith is “the door” of the theological virtues – faith leads us to hope in Christ and makes charity a possibility.   It all begins with faith/it begins with the humble trust in the great power of God – that He can do even the seemingly impossible.   It all begins with the door of faith; otherwise, the forgiveness that Jesus is asking of us truly is impossible! As impossible as commanding a mulberry tree to be uprooted and immediately replanted in the sea.   But forgiveness, when borne out of humility & generosity that come from faith – even in the most abhorrent of circumstances – forgiveness becomes real.

All b/c of faith.   But sometimes we are afraid of the demands that faith will make on us. We know that, the moment we cross the door of faith,   parts of our life will be challenged & questioned. And these   not only once but constantly/the more we continue to walk in hope and try to live charity.   The only way for me to understand the parable of the humble servant we heard today is by a deeply-seated fidelity to the Lord.

Every time we get tired, we are taught to say: “I deserve a reward!”   The rewards/the consequences to our actions will surely come, but we sometimes want to indulge on empty rewards.   Jesus says, Who among you would say to your servant who has just come in from plowing or tending sheep in the field, 'Come here immediately and take your place at table'?   He knows that nobody would do that!   Instead, the master would say to the servant after a long day of work:   Prepare something for me to eat. Put on your apron and wait on me while I eat and drink. You may eat and drink when I am finished.

That’s unfair, isn’t it?   Shouldn’t the master be a little more lenient and, at least, do the dishes or sous chef with the servant—they’ve had a long day of work already!   But that’s not the point Jesus is trying to make here.   We are that servant. And, by crossing the door of faith, we have been entrusted with the great task of right living/the great task of forgiveness to those who wrong me.    Up to seven times? No, but however many times forgiveness is asked and, even, when it is not asked.   The servant says, ‘I am tired of forgiving,’   and yet, more forgiveness is demanded.

That is the labor that Jesus is referring to   (of the servant who has been at work for hours).   The Galatians did not seem to understand this very well, so the Apostle Paul wrote to them: Make no mistake: God is not mocked, for a person will reap only what he sows, b/c the one who sows for his flesh will reap corruption from the flesh, but the one who sows for the spirit will reap eternal life from the spirit.   [Therefore] let us not grow tired of doing good,   for in due time we shall reap harvest, if we do not give up.

I think, sometimes, we want to walk backward and never return through that door of faith—it’s too demanding!   But, what would that mean? What would that do to me?    Not to mention the loss of eternal salvation,   you would experience a much more profound loneliness b/c we would, practically, declare to God: “I don’t need you.”   And He leaves us alone; it’s that simple.   So, then, what was possible by mustard seed faith, is nowhere near possible even with a shovel or a tractor.   By my decision to walk back through the door of faith, I have made the impossible truly unattainable for me.

That’s why St. Paul keeps reminding us that God did not give us a spirit of cowardice but rather of power and love and self-control.   So do not be ashamed of your testimony to our Lord… but bear your share of hardship for the gospel with the strength that comes from God.   When we bear witness to the power of faith in our lives,   our very witness becomes an instrument for those who have decided to walk backwards through the door of faith.   They see that we are joyful in the Lord/that we are fulfilled by the hopefulness of Christ, and so we exercise the charity and forgiveness that only come from Christ Jesus.

It all begins when we cross the door of faith and, by our Baptism, we ask the Lord daily: Increase my faith.
  

Español

Jesucristo se refiere a ese tipo de árbol, en especial, porque tienen un sistema muy extenso de raíces. Es decir, arrancar un árbol como éste sería una tarea bastante difícil—mucho más "plantarlo" en el mar, ¡y más aún sin una pala! La propuesta de Jesús es una exageración para recalcar ¡que la fe puede hacer lo que parece imposible!

Pero, ¿dónde comenzó esta conversación?   Unos versículos antes, Jesús les ordena a sus discípulos: Estén en guardia: si tu hermano peca, repréndelo; si se arrepiente, perdónalo. Si siete veces al día te ofende y siete veces vuelve a ti diciendo que se arrepiente, perdónalo.   Algo muy difícil,   por eso los apóstoles piden: Auméntanos la fe.   Una petición sencilla pero necesaria para todos nosotros.

La fe es la puerta de las virtudes teologales – la fe nos lleva a la esperanza en Cristo y hace posible la caridad.   Todo comienza con la fe, con la humilde confianza en el gran poder de Dios – que Él hace realidad incluso lo que parece imposible.   Todo comienza con la puerta de la fe; de lo contrario, ¡el perdón que Jesús nos pide es realmente imposible!Tan imposible como ordenar que se arranque un árbol y se replante inmediatamente en el mar.   Pero el perdón, cuando nace de la humildad y la generosidad que proviene de la fe – incluso en las circunstancias más abominables – el perdón se hace realidad.

Todo a causa de la fe.   Pero a veces tenemos miedo de las exigencias que la fe nos impondrá. Sabemos que, desde el momento que cruzamos la puerta de la fe,   partes de nuestra vida serán cuestionadas. Y esto   no solo una vez, sino constantemente, cuanto más continuemos caminando en la esperanza y tratando de vivir la caridad.   Esta parábola del siervo humilde la entiendo mejor con una fidelidad arraigada al Señor.

Cada vez que nos cansamos, nos hemos enseñado a decir: "¡Me merezco una recompensa!"   Las recompensas o las consecuencias de nuestras acciones sin duda vendrán, pero a veces queremos disfrutar de recompensas vacías.   Jesús dice: ¿Quién de ustedes, si tiene un siervo que labra la tierra o pastorea los rebaños, le dice cuando éste regresa del campo: 'Entra en seguida y ponte a comer'?   ¡Él sabe que nadie haría eso! En cambio, el amo le diría al siervo después de un largo día de trabajo:Prepárame de comer y disponte a servirme, para que yo coma y beba; después comerás y beberás tú.

Qué injusto, ¿no? ¿No debería el amo ser un poco más clemente y, por lo menos, lavar los platos o ayudar al cocinero? ¡Ya ha tenido un día largo de trabajo!Pero Jesús quiere decir algo distinto.   Nosotros somos ese sirviente. Y, al cruzar la puerta de la fe, se nos ha confiado la gran tarea de vivir correctamente/la gran tarea de perdonar a quienes nos hacen daño.   ¿Hasta siete veces? No, sino tantas veces como se nos pida perdón e, incluso, cuando no se nos pida.   Pero el sirviente dice: 'Estoy cansado de perdonar,' y, sin embargo, se le exige más perdón.

Esa es la labor a la que se refiere Jesucristo de este siervo. Los gálatas no parecían entender esto muy bien, por lo que el apóstol Pablo les escribió: No se hagan ilusiones: de Dios nadie se burla. Lo que uno siembra eso cosechará. Quien siembra para los bajos instintos, de ellos cosechará corrupción; quien siembra para el Espíritu, del Espíritu cosechará vida eterna.  [Entonces] no nos cansemos de hacer el bien,   que a su debido tiempo cosecharemos sin fatiga.

Creo que, a veces, queremos retroceder y no volver nunca más por esa puerta de la fe—¡es demasiado exigente!   Pero, ¿qué supondría eso? ¿Qué me pasaría?   Sin mencionar la pérdida de la salvación eterna,   se experimentaría una soledad mucho más profunda porque, prácticamente, le estaríamos diciendo a Dios: "No te necesito."   Y Él, entonces, nos dejaría solos; así de simple.   Entonces, lo que es posible con la fe de una semilla de mostaza, no es ni remotamente posible incluso con una pala o un tractor. Con mi decisión de retroceder por la puerta de la fe, he hecho que lo imposible sea verdaderamente inalcanzable para mí.

Por eso San Pablo nos recuerda constantemente que el Señor no nos ha dado un espíritu de temor, sino de fortaleza, de amor y de moderación.   No te avergüences, pues, de dar testimonio de nuestro Señor... Al contrario, comparte conmigo los sufrimientos por la predicación del Evangelio, sostenido por la fuerza de Dios.   Cuando damos testimonio del poder de la fe en nuestras vidas,   nuestro testimonio mismo se convierte en un instrumento para aquellos que han decidido dar marcha atrás en el camino de la fe.   Ellos perciben que somos felices en el Señor/que nos sentimos plenos gracias a la esperanza que nos da Cristo, y por eso ejercemos la caridad y el perdón que solo provienen de Jesucristo.

Todo comienza cuando cruzamos la puerta de la fe y, por nuestro Bautismo, le pedimos al Señor cada día: Aumenta mi fe.